Where the wild roses grow

“It is spring in the eyes of the dentist-assistant!”…. mijn collega-vrijwilligers kijken mij vragend aan als ik dat zeg… De temperaturen zitten tussen de 15 en 20 graden, met af en toe een rare uitspatting richting de 25. Iedere paar dagen wel een flinke bui en alles is knal groen! De winter is hier samen met het voorjaar de periode voor al het nieuwe groen, en onze tuin is 1 geurende bloemenzee, die navernant ook allerlei vliegen, bijen, wespen en andere uit de kluitengewassen zweefbeesten aantrekt! De mieren beginnen weer hun oorlogspad over ons kozijn te verkennen, de magpies duiken weer op je af als je iets te dicht bij hun nest komt en de hooikoortspatienten krijgen weer volop adviezen van Australische versies van “Klazien uit Zalk”. Het is waar! Het is lente!

Mijn vrijwilligerswerk op het Fort gaat goed. Er kan ook weinig eigenlijk niet zo goed gaan. Er gebeurt nu eenmaal daar niet zoveel, en pas als ik de munitiekamer zou laten ontploffen zou ik daadwerkelijk kunnen zeggen dat het niet zo goed gaat op het werk. Om eerlijk te zijn, is het een beetje saai archief- en computerwerk. Mar aan de andere kant is het wel erg leuk om met “heritage freaks” om te gaan en enigszins serieus genomen te worden, omdat je als inwoner van Europa al bijna als een volbloed historicus wordt gezien! In plaats van de hele dag verhalen over Angelina Jolie en Neighbours aan te horen, hoor ik op mijn niet-betaalde baan redelijk interessante dingen over de militaire historie van Australie. Afgelopen woensdag heb ik een cursus ‘museum interpretation and exhibitions’ gehad in Colac. 1,5 uur rijden, door het platteland van Victoria: schapen, heuvels, schapen, homesteads, schapen, oude muurtjes en schapen. Prachtig mooi! En de cursus was ook leuk!

De cursus, die ik volg om officieel tour guide / vrijwilliger te worden in het Marine Discovery Centre, is ook super. De groep bestaat voornamelijk uit biologiestudenten van Universiteiten in Melbourne, oftewel jongeren van begin 20. Gelukkig zijn er ook wat ouderen (ja ik weet het, ik studeerde vorig jaar ook nog!) ….waaronder een jongen uit Melbourne, van mijn leeftijd, waar ik het erg goed mee kan vinden. In de tussen tijd ben ik dankzij de cursus al op een boat cruise geweest op de Port Philip Bay (de baai voor Melbourne). Dat zal ik ook met de groepen toeristen moeten gaan doen.

Degene die weten hoe mijn zeebenen er voor staan, weten dat ik in 2004 gezworen heb nooit meer op een boot te gaan, maar dankzij mijn goede voorbereiding (snel in de ochtend nog naar de pharmacy om snel wat te halen tegen het over de railing hangen met je hoofd voor 4 uur “in a row”!) ben ik niet ziek geworden, want oh wat ging die boot tekeer, en heb ik kunnen genieten van een kolonie zeehonden (edit Sander: Voor de 3e keer zeeLEEUWEN! Ze hebben geen uitwendige oren dus zijn het LEEUWEN!) en een kolonie Jan van Genten (best wel  zeldzaam in Nederland). Aankomende week zal ik de eerste groepen families/tourists gaan begeleiden want de schoolvakantie is begonnen. Spannend, maar wel erg tof!

In de weekenden gaan we als “de toerist” nog steeds op stap. De afgelopen tijd hebben we Maits Rest Rainforest Walk bij Apollo Bay bezocht . We waren daar ook in 2004, en Sander ook nog eens afgelopen Juni, maar voor mij was het dus al lang geleden. Het is ongeveer 2 uur rijden en we hebben eens een andere route genomen dan de kust. Door het binnenland is erg leuk, en je komt veel onverwachte dingen tegen (vulkanen, kratermeren, Hollandse koeien en watervallen.) 

Twee weken terug zijn we in de Brisbane Ranges NP gaan wandelen, 1,5 uur ten noordwesten van Ocean Grove. De Anakie Gorge walk was pas weer heropend omdat er een jaar geleden overstromingen waren geweest. Het is ‘koala country’ maar we hebben er geen een gezien. Wel een swamp wallaby gespot (zitten ook voor ons huis in het Ocean Grove Nature Reserve) en wij moesten de Aussies, die ook stonden te kijken, vertellen wat voor soort het was!

Sander heeft daar nog een uitgebloeide bloem van een Grass Tree gevonden en de zaden eruitgepulkt. Deze zijn inmiddels gezaaid in “tubes”, en het kan een jaar duren voordat ze uitlopen. Pas na ongeveer 20 jaar zijn ze een enigszins aantrekkelijk plant. Lange termijn tuinieren zullen we maar zeggen.

 

Ahaa… Sander hier! Laatst zijn we in Melbourne geweest, omdat Nes voor de bruiloft van broeder “Philly” maar geen geschikte outfit kan vinden in Geelong. Nog twee weken en dan gaat Nes naar de Filipijnen dus de tijd begint te dringen. Bruiloft in Manilla betekent “chique”!

Na ook in Melbourne niet geslaagd te zijn, zijn we naar de Royal Botanical Gardens geweest om daar het voorjaar te proeven. Prachtig mooi… Ik ben helaas nog nooit in de Keukenhof geweest, maar ik kan me zo voorstellen dat de gemiddelde seniore bezoeker ook de Botanical Gardens geweldig vindt! Zo ook wij. Naast de tuinen ligt de Shrine of Remembrance, waar op dat moment een ceremonie van de Royal Australian Air Force werd gehouden. Onderin de shrine zit een soort van museum/stilte centrum waar Huib (Hollander Ocean Grove) een project heeft. Erg indrukwekkend!

Afgelopen weken op het werk waren erg afwisselend, en de kids beginnen zich eindelijk te gedragen zo als ik het zou willen: Meer dan 1 zin kunnen vormen zonder het woord “f*ck”, veiligheidsvesten en handschoenen aandoen zonder dat ik ze het hoef te zeggen en, beleefd mensen begroeten met “How are you doing”. 1 jongen die ’s ochtends instapt zei nooit wat, maar die heb ik gezegd niet meer in te stappen zonder mij vriendelijk (al dan niet voorzien van een glimlach) te begroeten. Ach ja… we komen er wel.

Deze week stond het maken van een “freckled-duck-enclosure”, in een reservaatje net boven Geelong: Serendip Sanctuary. Erg leuk, en de kids mochten nog helpen met de kunstmatige inseminatie (uiteraard hadden de kids daar een politiek incorrect andere benaming voor) van een brolga (= kraanvogel). Ik maak af en toe wat foto’s op het werk, met mijn mobiel.. de kwaliteit is zozo, maar wel leuk om te zien (denk ik). Dit weekend is de zomertijd ingegaan (the end of day light saving).. en het tijdverschil is nu 9 uur, todat jullie wintertijd ingaat (dan wordt het weer 10 uur)

We hebben trouwens een tweede foto-album website, omdat de “eerste” vol is. Het maximum aantal MB is ingebruik, en aangezien we ze niet willen deleten, hebben we nu dus een extra album. Klik hier voor de nieuwe foto’s. 

Klik hier voor de oude foto’s.

Cheers!